Voici le résumé de Tartuffe :

*Acte I : Madame Pernelle, rangée du côté de son fils Orgon, s'emporte contre son entourage mal
disposé envers Tartuffe, personnage pieux et respectable selon elle, un faux dévot selon les
autres. Elle reproche à sa bru, Elmire, d'être trop excentrique et dépensière et au frère de
celle-ci, Cléante, d'être trop moralisateur. Elle traite Damis, son petit-fils, de fou et elle
s'indigne de l'impertinence de Dorine. Elle loue donc le ciel de leur avoir permis de recueillir
chez eux Tartuffe, cet "homme de bien", car " c'est contre le péché que son coeur se
courrouce, et l'intérêt du ciel est tout ce qui le pousse". autant Mme Pernelle et son fils Orgon
sont convaincus de la quasi sainteté de Tartuffe, autant les autres sont convaincus de
l'imposture de celui-ci et dénoncent sa fausse piété et son hypocrisie.Au retour d'un voyage, Orgon
s'enquiert de Tartuffe. Tout le reste ne le préoccupe guère. Cléante essaie de lui faire comprendre
qu'il s'est laissé sottement " séduire " par un hypocrite. Rien n'y fait.

*Acte II : Orgon fait part à Marianne, sa fille, de son projet de la marier à Tartuffe. Incrédule, celle-ci ne
trouve rien à dire. Dorine, quant à elle, intervient et confronte Orgon avec l'idée de cette
alliance insensée. Ne pouvant la faire taire, Orgon se met en colère. Dorine réprimandera sa
jeune maîtresse qui a manqué de fermeté face à son père. S'il est vrai qu'elle aime Valère, il
faut qu'elle s'affirme et qu'elle tienne tête à son père. Profondément découragée, Marianne
laisse entendre qu'elle préfère mourir que souscrire à un tel mariage.Dans la dernière scène de l'acte,
Valère, dépité, confronte Marianne avec la rumeur du mariage de celle-ci avec Tartuffe. Marianne
trouve son approche un peu légère et elle se vexe. Pour punir Valère, elle prend, elle aussi, une
attitude de légèreté. Il s'ensuit un dialogue teinté de reproches réciproques qui débouchera sur une
impasse. C'est Dorine qui interviendra pour les réconcilier et leur faire comprendre l'absurdité
de leur querelle. Elle leur proposera de gagnerdu temps pour déjouer le projet d'Orgon et de
faire intervenir Elmire pour arriver à leurs fins.

*Acte III : Damis se met en colère après avoir appris le projet d'alliance entre sa soeur Marianne et
Tartuffe. Dorine, fine mouche, lui explique qu'il faut laisser agir Elmire qui, selon elle, peut
exercer beaucoup d'influence dans le déroulement des événements. " Sur l'esprit de Tartuffe
elle a quelque crédit; il se rend complaisant à tout ce qu'elle dit, et pourrait bien avoir douceur
de coeur pour elle". Damis se cache dans un placard et écoute la conversation entre Tartuffe et
Elmire. Alors que celle-ci tente d'entretenir Tartuffe sur la question du mariage controversé,
Tartuffe profite qu'ils sont seul à seul pour lui faire une cour très entreprenante et très
compromettante. Profondément choqué, Damis surgit de sa cachette et s'engage à dénoncer la
perfidie de Tartuffe auprès de son père. Orgon ne peut se résoudre à croire à la fausseté de
Tartuffe et préfère croire à de la méchanceté de la part de son fils qu'il finit par renier: " je te
prie, pendard, de ma succession, et te donne de plus ma malédiction". Orgon déclare son
amour inconditionnel à Tartuffe et lui fait " de son bien donation entière".

*Acte IV : Cléante confronte Tartuffe avec le fait que Damis ait été renvoyé de chez lui et que Tartuffe
ait accepté un héritage qui ne lui revient pas de juste droit. Tartuffe ne veut pas que Damis
revienne et considère qu'il fera bon usage des biens qu'il recevra car ils serviront " pour la
gloire du Ciel et le bien du prochain".Marianne livre son désespoir à son père de se voir promise
à Tartuffe. Face à l'incrédulité et àl'aveuglement d'Orgon, Elmire propose à ce dernier de se
cacher afin qu'il assiste à une scène
qu'elle va provoquer et qui n'aura d'autre but que de révéler les intentions malhonnêtes de
Tartuffe. Orgon résiste à l'idée, puis il finit par accepter. Elmire dit à son mari, caché sous la
table, d'intervenir quand bon lui semblera. La scène, qui durera trop longtemps pour la pauvre
Elmire au supplice de subir les avances de Tartuffe, se révélera très probante pour Orgon.
Dégoûté et révolté par la scène à laquelle il vient d'assister, il renvoie Tartuffe sur le champ.
Celui-ci rappelle à Orgon que c'est lui, à présent, Tartuffe qui est le maître de la maison. A
Elmire, incrédule, Orgon est obligé d'avouer que la donation est déjà " chose faite".

*Acte V : L'imposture de Tartuffe est démasquée aux yeux de tous. Orgon, profondément marqué par
les événements, jure qu'il ne fera plus jamais confiance aux gens de bien. A quoi, Cléante lui
répond que cette mauvaise expérience ne doit pas corrompre son jugement et qu'il ne faut pas
confondre" les coeurs de tous les gens de bien" et qu'il faut savoir démêler "la vertu d'avec les
apparences".Madame Pernelle ne veut pas croire aux accusations qui pèsent sur Tartuffe jusqu'à
l'apparition de Monsieur Loyal, chargé d'une ordonnance visant à faire évacuer les lieux par
Orgon et sa famille. Surviennent ensuite Tartuffe et un exempt ( officier de police). L'affaire
étant parvenue aux oreilles du roi, celui-ci, dans sa grande sagesse et se souvenant des services
loyaux rendus par Orgon pendant la Fronde, a décidé de renverser l'accusation et de faire
emprisonner Tartuffe tout en restituant les biens à Orgon et à sa famille.